chneni (NAHAL)

Chenini aussi appelé Chenini Nahal (ce dernier mot désigne en arabe une palmeraie) est une ville de Tunisie associée à une oasis située à 5 kilomètres au sud-ouest de Gabès.

Rattachée administrativement au gouvernorat de Gabès, elle constitue une municipalité de 14 452 habitants.

Cette vaste oasis est l'emplacement d'une agriculture intensive de palmiers-dattiers, d'arbres fruitiers (avec notamment la culture du grenadier) et de cultures maraîchères et fourragères.

L'extension urbaine, la pollution, l'appauvrissement des sols mais aussi l'émiettement des parcelles agricoles par le fait de l'héritage sont des menaces qui pèsent sur l'avenir du système oasien. Une association de sauvegarde de l'oasis s'est constituée en 1995 et intégrée dans le Réseau des associations de développement durable des oasis. Les projets mis en œuvre consistent à recycler les déchets végétaux par compostage, à promouvoir une agriculture biologique, à développer le petit élevage ovin et caprin comme activité de complément et à mettre en place une gestion raisonnée de l'eau.

C'est également un espace touristique si l'on considère les promenades organisées en calèche à travers l'oasis. Un petit zoo offre un lieu de visite étonnant.

De Gabes, une superbe promenade mène à Chenini de l'Arad à travers l'oasis. Chenini est un village pittoresque spécialisé dans la vannerie. Il s'y trouve un petit zoo avec des crocodiles, gazelles, fennecs, autruches, flamands... et à coté, un barrage romain.
Dans la palmeraie, la végétation se développe à "trois étages": tout en haut, les dattiers, l'eau en pied ; en moyenne hauteur, bénéficiant de l'ensoleillement "filtré" par les palmiers, grenadiers, abricotiers, pruniers... au sol enfin, légumes, tabac, plantes aromatiques, plantes fourragères. Le tout drainé par un savant réseau de rigoles ou "Séguias".